4. Un president de la Generalitat en la recuperació democràtica de l’Ateneu

La fi de la Guerra Civil va suposar l’exili de Josep Tarradellas i la represa de l’Ateneu sota el control de les autoritats franquistes, que van tutelar la vida de l’entitat, forçada a abandonar el seu regiment democràtic. Amb la fi de la dictadura franquista, i després de les eleccions del juny de 1977, les forces catalanes democràtiques van aconseguir el restabliment de la Generalitat i el retorn del seu president, Josep Tarradellas, que havia estat elegit a Mèxic el 1954. Paral·lelament, l’Ateneu recuperava la seva vida democràtica, amb les eleccions del novembre de 1977. Per enllaçar amb l’Ateneu anterior a 1939, les dues candidatures contendents van presentar el mateix candidat a president, Josep Andreu i Abelló, el darrer president abans de la instauració del franquisme. Josep Tarradellas va participar en l’acte de presa de possessió de la nova junta democràtica, per afegir simbolisme i paral·lelisme a la recuperació democràtica de l’Ateneu i de la Generalitat.