Tot i el seu llarg exili (1939-1977), des de ben jove i fins a la seva mort, Josep Tarradellas va mantenir un notable vincle amb l’Ateneu Barcelonès. Unes vides paral·leles que sobretot es manifestaren durant la República i la Guerra Civil, i posteriorment amb la recuperació democràtica del país i de la mateixa entitat.