1. Un jove estudiant a la Biblioteca

El jove Tarradellas arriba a Barcelona el 1914, amb 15 anys, procedent del seu Cervelló natal. Se li obren noves oportunitats, i compagina els estudis al Centre Autonomista de Dependents del Comerç i de la Indústria (CADCI) amb la feina d’aprenent de comerç. Com altres joves amb voluntat de formar-se, Josep Tarradellas va ingressar a l’Ateneu com a soci transeünt per aprofitar la Biblioteca mentre feia estudis de comerç, i francès, coneixements que serien bàsics per a la seva tasca professional com a representant de comerç. Va ingressar-hi el 1919 fins al 1921, any en què va començar al servei militar, i en va ser soci de nou en tornar-hi el 1923, inscrit a la secció de Comerç. En aquells anys l’Ateneu experimentava una gran vitalitat. S’havia estabilitzat per sobre dels 1.100 socis, programava força actes i vivia la irrupció dels joves de la Penya Gran o Penya Borralleras, que van dinamitzar força la Biblioteca, un espai que tant utilitzaven personatges consagradíssims com joves que necessitaven un clima favorable a l’estudi.